O processo de envelhecimento, a exposição a toxinas do ambiente, hábitos de vida, fatores dietéticos, hormônios e exposição ao sol são exemplos de alguns fatores que danificam o DNA.

Quando esse dano ocorre, alguns genes codificam proteínas que realizam o reparo desse material genético, evitando o surgimento de mutações.

Se houver lesões excessivamente acumuladas, existem sequências gênicas que podem sinalizar a morte das células danificadas. Os genes responsáveis por essa sinalização são chamados “supressores de tumor”.

Quando eles são disfuncionais, as mutações tornam-se mais recorrentes, o que pode favorecer o desenvolvimento do câncer.

A perda da função desses genes protetores pode ocorrer por meio de mutações ao longo da vida ou, nos casos mais raros, pode advir de uma mutação hereditária, nesta situação, a pessoa já nasce com mais chances de ter câncer ao longo da vida.

É importante ressaltar que a maior suscetibilidade não implica em uma condenação a desenvolver o câncer.

O câncer hereditário ocorre geralmente de forma mais precoce do que o câncer

esporádico do mesmo tipo, por isso, é altamente recomendado que os exames de rastreio tenham início mais precoce e sejam mais frequentes em jovens com história familiar positiva para um determinado tipo de câncer que possa ser hereditário.

As pessoas que herdam alterações em um gene podem ter risco aumentado para mais de um tipo de câncer.

Na história clínica, as características que sugerem origem hereditária são:

1. Câncer diagnosticado em uma idade muito jovem de forma incomum;

2. Vários tipos diferentes de câncer que ocorrem de forma independente na mesma

pessoa;

3. Câncer que se desenvolveu bilateralmente em órgãos pares;

4. Parentes de primeiro grau com o mesmo tipo de tumor;

5. Casos incomuns de um tipo específico de câncer;

6. Presença de defeitos congênitos associados com síndromes de câncer hereditário;

7. Grupos étnicos específicos, que têm maior prevalência de uma determinada síndrome cancerígena.

O médico geneticista é um profissional com formação para cuidar de pacientes e famílias com história de câncer hereditário.

Autor: Dr. Wallace William da Silva Meireles 
Médico Geneticista
(CREMEC 17578 CE | RQE 14097)

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